পঞ্চদশ শতকের অভিযাত্রী ক্রিস্টোফার কলম্বাস পশ্চিম ইউরোপের একজন সেফার্ডিক ইহুদি ছিলেন। সম্প্রতি তথ্য জানিয়েছেন স্পেনের বিজ্ঞানীরা। ডিএনএ বিশ্লেষণ করে কয়েক শতাব্দীর পুরোনো এই রহস্য উন্মোচনের দাবি করেছেন তারা। রোববার বিবিসির প্রতিবেদনে উঠে আসে এই তথ্য। 

১৪৯০-এর দশক থেকে স্প্যানিশ অর্থায়নে পরিচালিত অভিযানে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন কলম্বাস। এর জেরে ইউরোপীয়দের আমেরিকা জয়ের পথ সহজ হয়। তবে তার জন্মস্থান ও সমাধিস্থল নিয়ে কয়েকটি দেশের মধ্যে তর্কবিতর্ক আছে। 

ইতিহাসবিদদের অনেকে মনে করেন কলম্বাস ইতালির জেনোয়ায় জন্ম নিয়েছিলেন। কেউ দাবি করেন, স্পেনের একজন ইহুদি কিংবা গ্রিক থেকে শুরু করে বাস্ক, পর্তুগিজ বা ব্রিটিশ নাগরিক। রহস্যের সমাধানে ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ মিগুয়েল লোরেন্তের নেতৃত্বে ২২ বছর অনুসন্ধান কাজ পরিচালনা করেন গবেষকরা। স্পেনের সেভিল ক্যাথেড্রালে সমাহিত দেহাবশেষের ক্ষুদ্র নমুনা পরীক্ষা করা হয়। এখানে কলম্বাসের দেহাবশেষ আছে বলে দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছে কর্তৃপক্ষ। 

তথ্যচিত্রে মিগুয়েল বলেন, ‘আমাদের কাছে ক্রিস্টোফার কলম্বাসের ডিএনএ আছে, তা খুব আংশিক, কিন্তু যথেষ্ট। আমাদের কাছে তার ছেলে ফার্নান্দো কোলনের ডিএনএ আছে।’ 

গবেষক মিগুয়েল আরও বলেন, ফার্নান্দোর ‘ওয়াই’ ক্রোমোজোম (পুরুষ) ও মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ (মায়ের কাছ থেকে আসা) উভয়ের ইহুদি উৎসের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। রেইস ক্যাটোলিকোসের আগে প্রায় ৩ লাখ ইহুদি স্পেনে বসবাস করত। ক্যাথলিক শাসকরা ইহুদি ও মুসলমানদের ক্যাথলিক ধর্মে ধর্মান্তরিত হতে বা দেশ ছেড়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। পরে অনেকে বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে বসতি স্থাপন করেন। 

মিগুয়েল বলেন, ২৫টি সম্ভাব্য স্থান বিশ্লেষণের পর কলম্বাস পশ্চিম ইউরোপে জন্মগ্রহণ করেছিলেন, সে কথা বলা যেতেই পারে। যদিও এ বিষয়ে ভিন্ন দাবিও আছে। গবেষকরা কলম্বাসের দেহাবশেষের ক্ষুদ্র নমুনা পরিচিত আত্মীয় ও বংশধরদের সঙ্গে তুলনা করেন। মিগুয়েল বলেন, কলম্বাসের জাতীয়তার ওপর গবেষণাটি বেশ কয়েকটি কারণে জটিল ছিল। এর মধ্যে বিপুল পরিমাণ ডেটা অন্যতম। কিন্তু গবেষণার ফলাফল প্রায় সম্পূর্ণ নির্ভরযোগ্য। 

শনিবার স্পেনের জাতীয় সম্প্র্রচারমাধ্যম টিভিইতে ‘কলম্বাস ডিএনএ : দ্য ট্র– অরিজিন’ শিরোনামের একটি তথ্যচিত্রে (ডকুমেন্টারি) গবেষণার ফলাফল তুলে ধরা হয়। 

উল্লেখ্য, কলম্বাস ১৫০৯ সালে স্পেনের ভ্যালাডোলিডে মারা যান। তিনি হিস্পানিওলা দ্বীপে সমাধিস্থ হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিলেন। এখন এই দ্বীপটির মালিকানা ভাগাভাগি করছে ডমিনিক প্রজাতন্ত্র ও হাইতি। ১৫৪২ সালে কলম্বাসের দেহাবশেষ সেখানে নেওয়া হয়েছিল। এরপর ১৭৯৫ সালে কিউবায় স্থানান্তর করা হয়েছিল। ১৮৯৮ সালে তা স্পেনের সেভিলে নেওয়া হয় বলে দীর্ঘকাল ধরে ধারণা রয়েছে।