তাইওয়ান ঘিরে চীনের বড় আকারের মহড়ার এক দিন পরই সর্বকালের বৃহত্তম যৌথ সামরিক মহড়া শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইন। 

মঙ্গলবার থেকে শুরু হওয়া দুই সপ্তাহব্যাপী এই মহড়ায় অংশ নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ১২ হাজার ২০০ সেনা, ফিলিপাইনের পাঁচ হাজার ৪০০ ও ১০০ অস্ট্রেলীয় সেনা। বালিকাতান নামের এই মহড়া ফিলিপাইনের কয়েকটি প্রদেশের আশপাশে পরিচালিত হচ্ছে। 

চলতি বছরের শুরুতে কয়েক দশকের পুরোনো জোটকে এগিয়ে নিতে নতুন প্রতিরক্ষা চুক্তি করে যুক্তরাষ্ট্র ও ফিলিপাইন। সে সময় ?উভয় দেশই সবচেয়ে বড় বার্ষিক বালিকাতান মহড়ার আয়োজন করার সিদ্ধান্ত নেয়। 

বিবিসির প্রতিবেদনে জানা যায়, চীনের হুঁশিয়ারি উপেক্ষা করে তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট সাই ইং-ওয়েন গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্র সফর করেন। ক্যালিফোর্নিয়ায় তিনি মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার কেভিন ম্যাকার্থির সঙ্গে বৈঠক করেন। 

এর প্রতিক্রিয়ায় তাইওয়ান ঘিরে তিন দিনের বড় ধরনের সামরিক মহড়া চালায় বেইজিং। ৮ থেকে ১০ এপ্রিল পর্যন্ত তাইওয়ানের চার পাশে চলে মহড়া। চীনের এই সামরিক মহড়া শেষ হয় সোমবার।