বোয়িং স্টারলাইনার মহাকাশযানে ৮ দিনের অভিযানের জন্য আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) গিয়েছিলেন দুই মার্কিন নভোচারী বুচ উইলমোর ও সুনিতা উইলিয়ামস। কিন্তু প্রপালশন সিস্টেমে সমস্যার কারণে তাদের মিশন এখন ৭ মাস ছাড়িয়ে গেছে। অপ্রত্যাশিত দীর্ঘ সময় মহাকাশে থাকলেও উইলমোর ও উইলিয়ামস মানসিকভাবে স্থিতিশীল রয়েছেন। 

ব্রিটিশ গণমাধ্যম স্কাই নিউজের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী, তাদের জন্য পর্যাপ্ত খাদ্য সরবরাহ রয়েছে। উইলমোর বলেন, ‘আমরা ভালো খাবার পাচ্ছি এবং জামা-কাপড় নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। এখানকার পরিবেশে পোশাক দীর্ঘ সময় ভালো থাকে।’ পরিবার থেকে দূরে থাকলেও উইলিয়ামস এটিকে এক অভিজ্ঞতা হিসাবে দেখছেন। 

তিনি বলেন, ‘এখানে কাজ করাটা আনন্দের। তবে আমরা বাড়ি ফিরে যাওয়ার অপেক্ষায় আছি।’ নাসা জানিয়েছে, তাদের ফেরানোর জন্য নতুন ফ্লাইট প্রস্তুত করতে স্পেসএক্স দেরি করছে। মার্চের শেষ নাগাদ এ ফ্লাইট নির্ধারণ করা হয়েছে। একই সঙ্গে রাশিয়ার মহাকাশ গবেষণা সংস্থা রসকসমসের ক্রুদের ফিরিয়ে আনার কথাও রয়েছে।

উইলিয়ামস মজা করে বলেন, ‘যখন আমরা ফিরব, তখন বলার মতো অনেক গল্প থাকবে।’ এ দীর্ঘসময় মহাকাশে থাকা তাদের জীবনে এক ভিন্ন মাত্রা যোগ করেছে। দীর্ঘায়িত মিশন হলেও এ অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতের মহাকাশ গবেষণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছে নাসা।