উড়তে থাকা দলের পতন কিংবা ছুটতে থাকা দলের মুখ থুবড়ে পড়া। বলা যায় এমন অনেক কিছুই। তারপরও যেন সবটুকু বলা হয় না। রোববার রাতে অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের কাছে ম্যানইউর ৭-০ গোলের লজ্জাজনক হারের ব্যাখ্যা করা কঠিন আসলে কোনো ভাষাতেই। এক সপ্তাহ আগেই লিগ কাপ জিতে ছয় বছরের শিরোপাখরা কাটিয়েছে যে দল, সেই দলকে হঠাৎ করে অচেনা লাগছে স্বয়ং কোচ এরিক টেন হাগের কাছেও। তারও প্রশ্ন, এ কোন ম্যানইউ?

প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে যৌথভাবে ম্যানইউর সবচেয়ে বড় হার এটি। বিপরীতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে এটাই লিভারপুলের সবচেয়ে বড় জয়। সাত গোলের ছয়টিই দ্বিতীয়ার্ধে হজম করে ম্যানইউ। গাকপো, নুনেজ ও সালাহর জোড়া গোলের পর ম্যানইউর কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন ফিরমিনো। একুশ শতকে এই প্রথম ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কোনো ম্যাচে এক দলের তিনজন জোড়া গোল করলেন। তাতে সালাহ পা রাখেন নতুন উচ্চতায়। প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের হয়ে সবচেয়ে বেশি ১২৯ গোলের রেকর্ড এখন তারই। টেন হাগেরও একটি রেকর্ড হয়েছে। ১০ বছর ও ৪৮১ ম্যাচের কোচিং ক্যারিয়ারে এমন বিব্রতকর হারের তেতো স্বাদ আগে পাননি তিনি! কোচিং ক্যারিয়ারে প্রথমবার সাত গোল হজম করে বিস্মিত, ক্ষুব্ধ ম্যানইউ কোচ ধুয়ে দিলেন শিষ্যদের, ‘আমার মনে হয় না যে, এটা ম্যানইউ। আমাদের খেলার মান এরকম নয়। এমন ফল অবশ্যম্ভাবী ছিল, কারণ আমরা ছিলাম অপেশাদার। এ এমন এক বিপর্যয়, যা মানার মতো নয়। আমি ভীষণ ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত। এটা আমাদের বাস্তবতা দেখিয়ে দিয়েছে।’

পয়েন্ট টেবিলের তিনে থাকা ম্যানইউকে গুঁড়িয়ে পাঁচে উঠে আসা লিভারপুলের পারফরম্যান্সে বিস্মিত দলটির কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ, ‘বলার মতো ভাষা নেই। এতটা আশা করিনি। অদ্ভুতুড়ে ফল। অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স।’