চৌগাছায় উপজেলা চত্বরে বুধবার তিন দিনব্যাপী খেজুর গুড় মেলার উদ্বোধন করেন যশোর জেলা প্রশাসক আজাহারুল ইসলাম।
মেলায় গুড়-পাটালির পসরা সাজিয়ে বসেন দুই শতাধিক গাছি। জানা গেছে, ২০২২ সালে চৌগাছায় উপজেলা প্রশাসন প্রথম খেজুর গুড়ের মেলা চালু করে। সেই ধারাবাহিকতায় তৃতীয়বারের মতো এবারও মেলার আয়োজন করা হয়। গুড়-পাটালি বিক্রির পাশাপাশি এই শিল্পের সম্প্রসারণে প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়।
গুড় মেলায় গাছিদের পাশাপাশি ক্রেতা ও দর্শনার্থীদের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। মানভেদে খেজুর গুড় ও পাটালি প্রতি কেজি ৩৫০ টাকা থেকে ৬০০ টাকা দরে বিক্রি হয়েছে।
লায় গুড়-পাটালি নিয়ে হাজির হয়েছেন ৭০ বছর বয়সি আবদুল গণি। চার দশক ধরে শীতের মৌসুমে খেজুর গুড় তৈরি করেন তিনি। মেলায় ন্যায্য দাম পাওয়ায় খুশি আবদুল গণি।
শিহাব উদ্দিন নামে এক ক্রেতা বলেন, ‘যশোর গুড় স্বাদে মানে অনন্য। ভেজালের কারণে বাজারে গুড় কিনতে ভয় পাই। মেলার খবর শুনে চলে এসেছি; ঘুরে ঘুরে গুড় দেখছি; স্বাদ নিচ্ছি। নির্ভেজাল গুড় এখানে।’
ইউএনও সুস্মিতা সাহা বলেন, খেজুর গুড় যশোরের জিআই পণ্য হিসাবে স্বীকৃতি পেয়েছে। খেজুর গুড়ের অর্থনীতি সম্প্রসারণ ও কর্মসংস্থান তৈরির লক্ষ্যে মেলার আয়োজন করা হয়েছে।