সম্প্রতি বলিউডের খ্যাতনামা অভিনেতা সুনীল শেঠি তার জীবনের একটি কঠিন মুহূর্তের কথা শেয়ার করেছেন। আর সেই কঠিন মুহূর্তে তার জীবন বাঁচানোর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন এক পাকিস্তানি নাগরিক।
অভিনেতা জানান, এই ঘটনাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২০০১ সালে ৯/১১ সন্ত্রাসী হামলার পর ঘটে, যখন তিনি লস অ্যাঞ্জেলেসে ‘কাঁটে’ সিনেমার শুটিং করছিলেন।
সম্প্রতি একটি ভারতীয় গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বর্ণনা করেন, কীভাবে একটি সাধারণ ভুল বোঝাবুঝি একটি মারাত্মক পরিস্থিতিতে পরিণত হয়েছিল এবং কীভাবে একজন পাকিস্তানি বংশোদ্ভুত হোটেল ম্যানেজার সেই বিপদ থেকে তাকে উদ্ধার করেন।
সুনীল জানান, ৯/১১ হামলার কয়েক দিন পর আবার ‘কাঁটে’ সিনেমার শুটিং শুরু হয়। শুটিং শেষে তিনি হোটেলে ফিরে আসেন। লিফটে ওঠার পর অভিনেতা বুঝতে পারেন, তিনি ভুলে তার রুমের চাবি নিয়ে আসেননি। এ সময় লিফটে থাকা এক আমেরিকানকে বলেছিলেন, ‘আপনার কাছে কি চাবি আছে? আমি ভুলে গেছি।’
আর এতেই বিপত্তি ঘটে। সেই আমেরিকান সুনীলের অনুরোধটি ভুলভাবে বোঝেন এবং তখন আতঙ্কিত হয়ে লিফট থেকে দ্রুত বেরিয়ে গিয়ে পুলিশকে খবর দেন।
এরপর কয়েক মিনিটের মধ্যে সশস্ত্র পুলিশ সদস্যরা সুনীলকে ঘিরে ফেলেন।
সেই ভয়বাহ অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে অভিনেতা বলেন, আমার মাথায় বন্দুক ধরে, আমার হাতে হাতকড়া পরানো হয়। আমি হোটেলের লবিতে যেতেই পুলিশ রে রে করে ওঠে। মাথা নিচু করে বসে পড়তে বলে। নাহলে গুলি চালানোর হুমকি দিতে থাকে। আমি সঙ্গে সঙ্গে বসে পড়ি।
তাৎক্ষণিক এই ঘটনায় বলিউড তারকা পুরোপুরি হকচকিয়ে যান এবং কী হচ্ছে, তিনি কিছুই বুঝতে পারছিলেন না।
ঠিক সেই সময় সেখানে উপস্থিত হন একজন পাকিস্তানি। তিনি ছিলেন হোটেলটির ম্যানেজার। সুনীলকে তিনি ভালোভাবেই চিনতে পেরেছিলেন এবং তার বিশ্বাস ছিল অভিনেতা সন্ত্রাসী কোনো কাজের সঙ্গে জড়িত থাকতে পারেন না।
এক পাকিস্তানি নায়কের সময়মতো হস্তক্ষেপ
একজন ভারতীয় অভিনেতা হিসেবে সুনীল শেঠি তখন বেশ পরিচিত ছিলেন এবং তার কোনো বিপজ্জনক কাজের সম্ভাবনা ছিল না। সেই হোটেল ম্যানেজারের সময়মতো সাহায্যের কারণে পুলিশ সুনীলকে ছেড়ে দেয়।
যুক্তরাষ্ট্রের বাইরের বড় মাপের ব্যক্তিদের সঙ্গে মার্কিন পুলিশের এমন আচরণ এটিই প্রথম নয়। বহু বিখ্যাত ব্যাক্তি আরও বাজে অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছিলেন। এসব বিষয় চিন্তা করলে, এটি নিঃসন্দেহে একটি অত্যন্ত বিপদজনক পরিস্থিতি ছিল।
সেই ঘটনার স্মৃতিচারণ করে সুনীল বলেন, এটি একটি অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা ছিল। চারপাশে বিশৃঙ্খলা ছিল এবং আমি জানতাম না পরবর্তী কী হবে। কিন্তু হোটেল ম্যানেজারের সাহায্য ছাড়া আমি হয়তো এতো সহজে এই পরিস্থিতি থেকে বের হতে পারতাম না।
সুনীল সেই পাকিস্তানি ম্যানেজারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছিলেন। অভিনেতার এই অভিজ্ঞতা তার বিশ্বাসকে আরও শক্তিশালী করেছে যে, ‘মানবতা’ সীমানার ঊর্ধ্বে।