মানিকগঞ্জের সিংগাইরে হাট-বাজারে কাঁচামরিচের দাম আকাশচুম্বী। ক্রেতার ক্রয়ক্ষমতার বাইরে। এক সপ্তাহ আগেও দেড়শ থেকে ২শ টাকা কেজিতে বিক্রি হলেও ২-৩ দিনের ব্যবধানে তিনগুণ বেড়ে এখন ৬শ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

জানা গেছে, উপজেলার ধল্লা, জয়মন্টপ, সায়েস্তা, জামিরতা, চান্দহর, বায়রা, তালেবপুর জামসা ও চারিগ্রাম কৃষিনির্ভর এলাকায় বন্যা, খড়া ও বৃষ্টিতে মরিচখেত তলিয়ে ও মরে যাওয়ায় মরিচের সংকট দেখা দেয়। এছাড়াও দেশের বাইরে থেকে না আসার কারণে হঠাৎ কাঁচামরিচের দাম বেড়ে আকাশচুম্বী হয়। আর এ সুযোগে কতিপয় বেপারি বেশি দামে মরিচ বিক্রি করছেন।

সোমবার উপজেলার সদর বাজার, সাহরাইল কাঁচাবাজারসহ চারিগ্রাম হাট ঘুরে দেখা গেছে, প্রতি কেজি ৬শ টাকা দরে কাঁচামরিচ বিক্রি করা হচ্ছে। মানুষ বাধ্য হয়ে আড়াইশ গ্রাম ১৫০ টাকায় ক্রয় করছেন।

সাহরাইল বাজারে কথা হয় জিয়াসমিন আক্তার নামের এক ক্রেতার সঙ্গে। তিনি বলেন, ৩ দিন আগে যে মরিচ ৫০ টাকায় আড়াইশ গ্রাম কিনেছি। আজকে ১৫০ টাকায় কিনতে হচ্ছে।

চারিগ্রাম বাজারে ক্রেতা মো. আসমান মিয়া জানান, ৫০ টাকার মরিচ দেড়শ টাকায় কিনলাম।

চারিগ্রাম বাজার ব্যবসায়ী মো. হাবিবুর রহমান বলেন, সোমবার সকালে চারিগ্রাম বাজারে কাঁচাবাজার শেষে মরিচ ক্রয় করতে গিয়ে দেখি এক কেজি মরিচ ৬শ টাকা। বাধ্য হয়ে ১০০ গ্রাম মরিচ ৬০ টাকা দিয়ে ক্রয় করি। এখন দেখি এক কেজি মরিচের দামে এক কেজি ইলিশ পাওয়া যায়।

মরিচ বিক্রেতা রহিম জানান, আমরা আড়ত থেকে বেশি দামে কিনে আনি। তাই বেশি দামে বিক্রি করি।

এ ব্যাপারে ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর মানিকগঞ্জ জেলা কার্যালয়ের সহকারী পরিচালক আসাদুজ্জামান রুমেল বলেন, কাঁচাবাজারে নজরদারি করা হচ্ছে। কারসাজির মাধ্যমে দাম বাড়ানো হলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।