যশোরের চৌগাছায় বেদখল হওয়া ৭৩ একর সরকারি জমি উদ্ধার করে খেজুর বাগান তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে উপজেলা প্রশাসন। চৌগাছা উপজেলার স্বরূপদাহ ইউনিয়নের খড়িঞ্চা-মাধবপুর বাঁওড়ের দুই পাশে বেলন বিলেরপাড় ও স্বরূপদাহ গ্রামে খেজুর বাগান দুটি উদ্বোধন করা হয়েছে।
ওই দুটি বাগান ও কপোতাক্ষ নদের দুই পাড়সহ বিভিন্ন স্থানে ৫০ লক্ষাধিক খেজুর বীজ ও চারা রোপণ করা হয়েছে।
রোববার দুপুরে স্বরুপদাহ ইউনিয়নের বেলন বিলের পাড়ে একটি দেশি খেজুর গাছ রোপণ করে এ প্রকল্পের উদ্বোধন করেন যশোরের জেলা প্রশাসক তমিজুল ইসলাম খান। উদ্বোধনের পর সেখানে অস্থায়ী মঞ্চে সংক্ষিপ্ত আলোচনা সভা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
চৌগাছা উপজেলা নির্বাহী অফিসার ইরুফা সুলতানার সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন যশোরের জেলা প্রশাসক তমিজুল ইসলাম খান।
সহকারী কমিশনার (ভূমি) গুঞ্জন বিশ্বাসের সঞ্চালনায় বক্তব্য রাখেন উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান মোস্তানিছুর রহমান, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও ফুলসারা ইউপি চেয়ারম্যান মেহেদী মাসুদ চৌধুরী, চৌগাছা পৌর মেয়র নূর উদ্দিন আল মামুন হিমেল, উপজেলা মুক্তিযোদ্ধা ঐক্য পরিষদের সভাপতি আব্দুস সালাম প্রমুখ। স্বাগত বক্তব্য দেন স্বরূপদাহ ইউপি চেয়ারম্যান নূরুল কদর।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে যশোরের জেলা প্রশাসক তমিজুল ইসলাম খান বলেন, এটি খুবই ভালো একটি উদ্যোগ। এ অঞ্চলের ঐতিহ্য খেজুর রস ও গুড়ের ঐতিহ্য রক্ষায় অগ্রণী ভূমিকা পালন করবে। রোপণ করা গাছের পরিচর্যায় করতে হবে। এজন্য স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও বাসিন্দাদের আন্তরিক হতে হবে। সবার সম্মিলিত চেষ্টা থাকলে খেজুর বাগান প্রকল্প সফল হবে।
সভাপতির বক্তব্যে উপজেলা প্রশাসন খেজুর বাগান পরিকল্পনা ও বাস্তবায়ন কমিটির সভাপতি ও চৌগাছা উপজেলা নির্বাহী অফিসার ইরুফা সুলতানা বলেন, বাঁওড়ের দুই পাশের ৭৩ একর খাস জমি দখলদারদের থেকে উদ্ধার করে উপজেলা প্রশাসন খেজুর বাগান প্রকল্প করা হয়েছে। রোববার একদিনে উপজেলার এই দুটি প্রকল্প ছাড়াও কপোতাক্ষ নদের দুই ধার এবং বিভিন্ন খালের পাড়ে ৫০ লাখের অধিক খেজুর গাছ ও বীজ রোপণ করা হচ্ছে। যশোরের যশ খেজুরের রস গুড়ের ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনতেই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। খেজুর গাছের রস সংগ্রহকারী গাছিদের সমবায় সমিতি করে দেওয়া হয়েছে। তারা খেজুর গাছ রক্ষায় ভূমিকা রাখবেন। খেজুর গাছ রক্ষা হলে রস গুড়ের ঐতিহ্য ফিরবে। এই প্রকল্প সফল করতে সবাইকে সহযোগিতা প্রয়োজন হবে।
