বাংলাদেশের প্রিমিয়ার সিমেন্টের প্রথম চালান শনিবার ত্রিপুরার সোনামুড়া নদী বন্দরে পৌঁছেছে। 

ত্রিপুরার মুখ্যমন্ত্রী বিপ্লব কুমার দেব এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশনার রীভা গাঙ্গুলি দাস সোনামুড়ায় চালানটি গ্রহণ করেন।

দাউদকান্দি (বাংলাদেশ)-সোনামুড়া (ত্রিপুরা) অভ্যন্তরীণ নৌপথ প্রটোকল রুটের কার্যক্রম পরিচালনার জন্য বাংলাদেশ থেকে ত্রিপুরায় প্রিমিয়ার সিমেন্টের প্রথম রফতানি চালানটি ট্রায়াল রান হিসাবে শনিবার পৌঁছাল।

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র অনুরাগ শ্রীবাস্তব আশা প্রকাশ করে বলেন, এ উদ্যোগটি উত্তর-পূর্ব অঞ্চলের সঙ্গে আমাদের যোগাযোগকে ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি করবে এবং বাংলাদেশের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যও বাড়িয়ে তুলবে।

মুখ্যমন্ত্রী বিপ্লব কুমার দেব দিনটিকে একটি ঐতিহাসিক দিন হিসাবে আখ্যায়িত করেছেন। তিনি দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের ক্ষেত্রে এ নতুন মাইলফলক তৈরিতে সহায়তা করায় ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ধন্যবাদ জানান।

হাইকমিশনার রিভা গাঙ্গুলি আশা প্রকাশ করে বলেন, নতুন জলপথে পুরোদস্তুর পণ্য পরিবহন শুরু হয়ে গেলে সামগ্রিকভাবে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের ব্যাপক প্রসার ঘটবে।

এভাবে পণ্য পরিবহনে খরচ কম এবং পরিবেশ সহায়ক। তা ছাড়া এই জলপথ-বাণিজ্য দুই দেশেরই স্থানীয় অর্থনৈতিক বিকাশে সহায়ক হবে বলে মনে করা হচ্ছে।

ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে নদীপথে পণ্য পরিবহনের জন্য ১৯৭২ সালে প্রটোকলে সই হয়েছিল। তাতে বলা হয়েছিল, বিশেষ করে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সঙ্গে এর মাধ্যমে যোগাযোগ বাড়ানো হবে এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের প্রসার ঘটানোর চেষ্টা হবে। 

গত এক বছরে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে সেসব রুট মারফত প্রায় সাড়ে তিন মিলিয়ন মেট্রিক টন পণ্য পরিবহন করা হয়েছে। এ বছর মে মাসে সেই প্রটোকল রুটে নতুন সংযোজন হয়েছে।