স্পিন খেলতে ভারতীয়র শরণে অস্ট্রেলিয়া

ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের প্রস্তুতির জন্য এক ভারতীয় স্পিনারের দ্বারস্থ হল অস্ট্রেলিয়া। প্রদীপ সাহু নামে এই লেগ-স্পিনারকে ইংল্যান্ডে আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলের সঙ্গে রাখতে আগ্রহী ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

ভারতের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার চার টেস্টের সিরিজ শুরু হচ্ছে ৬ ডিসেম্বর। ভারতীয় স্কোয়াডে রয়েছেন তিন স্পিনার। অফ-স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন, বাঁ-হাতি স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজা আর চায়নাম্যান কুলদীপ যাদব। সেই সিরিজের কথা ভেবেই মূলত প্রদীপকে প্রস্তাব দেয়া হয়েছে। তিনি এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি।

৩৩ বছর বয়সী প্রদীপ মুম্বাইয়ের এক সংবাদপত্রে বলেছেন, ‘কীভাবে স্পিন খেলবে, কীভাবে কব্জির অবস্থান দেখে বুঝবে, এগুলো নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানকে সাহায্য করতে হবে আমাকে। এখনও পর্যন্ত আমি অবশ্য হ্যাঁ বলিনি। তবে আমি যদি সময় পাই, ওদের সাহায্য করব খুশি মনেই।’

এর আগেও অস্ট্রেলিয়া দলের সঙ্গে কাজ করেছেন তিনি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের আগে অসি ব্যাটসম্যানদের স্পিন-আতঙ্ক দূর করার চেষ্টা করেছিলেন তিনি। সংযুক্ত আরব আমিরশাহিতে তিনি অসি শিবিরে ছিলেন সম্প্রতি। সেই শিবিরে ছিলেন কেরলের এক চায়নাম্যান বোলার কেকে জিয়াস।

বছরখানেক আগে ভারতে এসে বিরাট কোহলির দলের মুখোমুখি হওয়ার জন্য সাবেক ক্রিকেটার শ্রীধরন শ্রীরামের সাহায্য নিয়েছিল স্টিভ স্মিথের অস্ট্রেলিয়া। দীর্ঘদিন ধরেই শ্রীরাম যুক্ত রয়েছেন দলের সঙ্গে। এবার আর এক ভারতীয় প্রদীপও সম্ভবত যোগ দেবেন তার সঙ্গে। প্রদীপ অবশ্য ভারতের হয়ে খেলেননি। হরিয়ানার হয়ে

খেলেছেন মাত্র ১৩ প্রথম শ্রেণীর ম্যাচ। আইপিএলে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে খেলেছেন পাঁচটি ম্যাচ। সব ম্যাচই ২০১৬ সালে। তারপর থেকে আইপিএলে খেলেননি তিনি। হরিয়ানা থেকে প্রদীপ অবশ্য এখন চলে এসেছেন মুম্বাইয়ে। মুম্বাইয়ের হয়ে রনজি ট্রফিতে খেলার আশা করছেন তিনি।

প্রদীপের কথায়, ‘বয়স হল শুধুই একটা সংখ্যা। আমি আরও পাঁচ-ছয় বছর খেলতে পারি। মুম্বাইয়ে এসে প্রতিনিয়ত পারফরম্যান্স করছি। প্রত্যেক ম্যাচে তিনটে করে উইকেট নিচ্ছি। মুম্বাইয়ের রনজি দলে তাই খেলার আশা করছি।’